Subject: Ung thư ruột già
(Colon cancer)
Kính chuyển đến quý vị để tùy nghi áp dụng.
Jt
Ung thư ruột già (Colon cancer)
Tobin
Gibb, 6 lần đoạt giải thưởng Grammy, ca sĩ của ban nhạc Bee Gees nổi danh một
thời vừa qua đời vì ung thư ruột già vào tuổi 62. Trong vòng hai tháng qua, ông
phải trải qua hai lần giải phẫu khẩn cấp và được trị liệu mạnh bằng chất hóa
học, song sự chữa trị tận tình của các bác sĩ cũng không ngăn được ung thư lan
sang gan ông, gây suy gan khiến ông mất mạng. Con người tài hoa và danh vọng đã
mất mạng vì một nguyên nhân không đáng: ung thư ruột già có thể ngừa được.
Do vậy, chỉ thị của Medicare đưa xuống các tổ hợp y tế chăm sóc sức khỏe cho
những vị cao niên gia nhập tổ hợp, là phải truy tìm ung thư ruột già cho các
vị. Bác sĩ trong tổ hợp phải gắng thi hành chỉ thị này; mong các vị giúp bác sĩ
chu toàn nhiệm vụ. (Đầu năm tới, các vị có Medi-Medi chưa gia nhập tổ hợp cũng
sẽ bị buộc gia nhập tổ hợp, và vào ngày 1 tháng 10/2012, sẽ nhận được giấy
thông báo.)

Mỗi
năm, có 11 triệu trường hợp ung thư ruột già mới xảy ra trên toàn thế giới.
Riêng tại Mỹ, ung thư ruột già nhiều chỉ sau ung thư phổi, mỗi năm có thêm
150.000 trường hợp, làm thiệt mạng khoảng 50.000 người. Đây rồi chúng ta ngày
sẽ sống lâu hơn, người già nhiều hơn, và số người bị ung thư ruột già sẽ tăng
lên. Ung thư ruột già đến với phụ nữ hơi nhiều hơn đàn ông một chút.

Hầu
hết các bướu độc ung thư ruột già phát sinh từ những bướu thịt lành tính có tên
"adenomatous polyps". Trong lòng ruột già, hay có những chỗ lồi lên,
tạo thành những bướu thịt dư ra gọi là "polyp". Tùy theo cấu trúc của
các bướu thịt dư này, người ta chia chúng làm 3 loại: juvenile polyp
(nonneoplastic hamartoma), hyperplastic polyp (hyperplastic mucosal
proliferation) và adenomatous polyp. Theo thời gian, chỉ có loại bướu thịt dư
adenomatous polyp là có thể biến thành ung thư. Đến 30% người lớn tuổi chúng ta
có bướu thịt adenomatous polyps trong ruột già, và thường thì chúng im lặng,
chẳng gây triệu chứng gì cả để ta biết. Thế mới lo, tuy không phải bướu thịt
adenomatous polyp nào sau cũng biến thành ung thư.
Ai
dễ bị ung thư ruột già?
Một số yếu tố được xem dễ đưa đến ung thư ruột già:
- Tuổi tác: 90% các trường hợp ung thư ruột già xảy ra ở người 50 tuổi trở lên.
- Di truyền:
25% số người bị ung thư ruột già có người thân trong gia đình cũng bị ung thư
ruột già. Như vậy, trong nhiều trường hợp, tính di truyền của loại ung thư này
rất mạnh. Đi khám bác sĩ, nếu người thân trong gia đình bị ung thư ruột già,
bạn nhớ cho bác sĩ biết.
- Người trước bị ung thư ruột già dễ có ung thư ruột già nữa. Người có bướu
thịt adenomatous polyp trong ruột già dễ bị ung thư ruột già hơn người khác.
- Thực phẩm:
Tuy nguyên nhân gây ung thư ruột già chưa được biết rõ, nhưng có lẽ ung thư
ruột già là bệnh của những người thích ăn thịt.

Người ta thấy ung thư ruột già xảy ra thường hơn ở người thuộc tầng lớp khá,
sinh sống nơi phồn hoa đô hội. Những khảo cứu làm tại nhiều quốc gia khác nhau
trên thế giới cho thấy càng ăn nhiều chất đạm từ thịt (meat protein), càng tiêu
thụ nhiều dầu mỡ (dietary fat and oil), càng dễ tử vì ung thư ruột già. Di dân
từ những nơi ít có ung thư ruột già, khi đến một quốc gia mới có thói quen ăn
thịt, cũng sẽ dễ bị ung thư ruột già giống như người bản xứ ở quốc gia mới đến
cư ngụ. Người theo đạo Mormons ít ăn thịt ít bị ung thư ruột già hơn những ông
bà bạn hàng xóm của họ không theo đạo Mormons, ăn thịt nhiều hơn; và người
Nhật, trước ít có ung thư ruột già, bây giờ nhiều hơn, vì nay họ có thói quen
ăn uống giống với người phương Tây.
- Bệnh viêm ruột (inflammatory bowel disease):
Nhiều người không may mang bệnh viêm ruột "inflammatory bowel
disease" (gồm hai bệnh "ulcerative colitis" và
"granulomatous colitis"), cứ hay đi cầu ra máu, đau bụng, lâu lâu lại
tắc ruột.

Sau 25 năm mang bệnh với các triệu chứng tái phát như vậy, triển vọng bị ung
thư ruột già rất cao (8-30%). Sau 15 năm mang bệnh viêm ruột, căn bệnh vẫn hay
hành, cắt bỏ hẳn ruột già sẽ làm giảm nguy cơ ung thư, đồng thời cũng giúp
người bệnh đỡ khổ vì các triệu chứng.
- Thuốc lá: hút thuốc lá có thể làm tăng nguy cơ bị ung thư ruột già.
- Thiếu vận động: đời sống thiếu vận động cũng khiến ung thư ruột già dễ xảy
ra.
Ngược lại, theo vài khảo cứu, calcium (ít nhất 1000 mg mỗi ngày, từ thực phẩm
hoặc thuốc uống) có thể giúp giảm nguy cơ ung thư ruột già, thuốc aspirin và
các thuốc chống viêm không chứa steroid (nonsteroidal antiinflammary drugs) như
ibuprofen, napoxen, … cũng vậy.
Triệu
chứng
Như bạn thấy, ruột già của ta dài, gồm nhiều khúc. Triệu chứng của ung thư ruột
già tùy vào chỗ ruột già có ung thư.
Khi mới từ ruột non vào ruột già phía bên phải của bụng, phân tương đối còn
lỏng nên ung thư nằm ở đoạn ruột già bên phải bụng (gọi là ruột già lên,
ascending colon, vì nó đi từ bụng dưới bên phải lên phía bụng trên bên phải),
cả đến khi nó đã rất to, thường không gây triệu chứng gì cả. Bướu ung thư tại
nơi đây hay gây loét, khiến chỗ loét cứ âm thầm chảy máu tí một, tí một, mắt ta
không nhìn thấy, và phân trông vẫn bình thường. Nhưng chảy máu rỉ rả như vậy,
về lâu về dài sẽ đưa đến thiếu máu, loại thiếu máu do thiếu chất sắt (iron
deficiency anemia). Người có ung thư ruột già bên phải, vì thiếu máu, hay thấy
mệt mỏi, hồi hộp, có khi đau ngực do tim không đủ máu nuôi (angina), thử máu
thấy các tế bào hồng huyết cầu vừa thiếu, vừa nhỏ, vừa tái, không đỏ như bình
thường, làm ta nghĩ đến loại thiếu máu do thiếu chất sắt. Vì thế, ở người lớn
chúng ta, nhất là sau 50 tuổi, ai thiếu máu do thiếu chất sắt nhưng không có lý
do nào rõ rệt có thể giải thích việc này (như phụ nữ đã mãn kinh, đâu còn ra
kinh mỗi tháng, mà sao vẫn thiếu máu), cần được tìm hiểu xem có ung thư ruột
già hay không.

Khi đến đoạn ruột già ngang (transverse colon, chạy từ bụng trên bên phải sang
bụng trên bên trái) và ruột già xuống (descending colon) bên trái bụng, phân
của ta đã trở thành cứng hơn, nên ung thư ở những phần ruột già này cản phân,
khiến phân khó di chuyển, gây đau bụng. Ruột có thể tắc, có khi thủng.
Ung thư vùng trực tràng (rectosigmoid area) gần về phía hậu môn hay làm đi cầu
ra máu, đi cầu khó phải rặn cho dữ (tenesmus), phân ra bé hơn bình thường. Có
điều, thiếu máu lại ít khi xảy ra. Quả những triệu chứng này hay khiến chúng ta
nghĩ đến bệnh trĩ, nhưng bất cứ khi nào đi cầu ra máu, và thói quen đi cầu của
chúng ta tự dưng thay đổi, ta nên nghĩ đến ung thư ruột già, nhờ bác sĩ dùng
ngón tay khám trực tràng cho ta, hoặc soi vùng trực tràng bằng phương pháp soi
proctosigmoidoscopy.
Định
bệnh
Nghĩ đến ung thư ruột già, nhất là ở những vị 50 tuổi trở lên, là ta đã đặt
được bước chân đầu tiên trên con đường định bệnh.
Chúng ta biết rồi, thiếu máu do thiếu chất sắt ở đàn ông hoặc phụ nữ đã mãn
kinh mà không có lý do rõ rệt, ta nghĩ đến ung thư ruột già. Đau bụng, thói
quen đi cầu thay đổi (mới bón hoặc tiêu chảy thời gian gần đây thôi), đi tiêu
ra máu, đi cầu phải rặn dữ quá, phân ra bé tẹo, ..., cũng vậy.
Những phương pháp hiện được dùng để khám phá ung thư ruột già: thử phân hầu tìm
xem trong phân có máu không (fecal occult blood test), khám trực tràng bằng
ngón tay (digital rectal examination), chụp phim ruột già (barium enema), soi
đoạn cuối của ruột già gần về phía hậu môn (sigmoidoscopy), và soi toàn ruột
già (colonoscopy).
Soi
toàn ruột già được xem là phương pháp khámphá ung thư ruột già chính xác nhất.
Sau khi ruột già của bạn được xúc rửa sạch sẽ, bác sĩ đặt một ống soi mềm vào
hậu môn bạn và đi ngược lên phía trực tràng, rồi từ từ đi lên cao hơn nữa, quẹo
phải trên đoạn ruột cong hình chữ S sigmoid, xong, ngược lên đoạn ruột già
xuống bên trái bụng, quẹo trái khi gặp đoạn ruột già ngang, đi hết đoạn ruột
già ngang, lại quẹo trái nữa, xuống đoạn ruột già lên bên phải bụng. Với ống
soi, vừa đi như vậy, bác sĩ vừa xem xét kỹ lòng ruột già của bạn, và nếu gặp
bất cứ chỗ nào khả nghi, sẽ cắt lấy một miếng thịt để đem thử.

Soi
toàn ruột già được xem là phương pháp khám phá ung thư ruột già chính xác
nhất. Sau khi ruột già của bạn được xúc rửa sạch sẽ, bác sĩ đặt một ống soi mềm
vào hậu môn bạn và đi ngược lên phía trực tràng, rồi từ từ đi lên cao hơn nữa,
quẹo phải trên đoạn ruột cong hình chữ S sigmoid, xong, ngược lên đoạn ruột già
xuống bên trái bụng, quẹo trái khi gặp đoạn ruột già ngang, đi hết đoạn ruột
già ngang, lại quẹo trái nữa, xuống đoạn ruột già lên bên phải bụng. Với ống
soi, vừa đi như vậy, bác sĩ vừa xem xét kỹ lòng ruột già của bạn, và nếu gặp
bất cứ chỗ nào khả nghi, sẽ cắt lấy một miếng thịt để đem thử.
Phương
pháp soi toàn ruột già tốt, khám phá ung thư rất chính xác, song có thểgây biến
chứng chảy máu, thủng ruột già, vì việc đi xa trên cả một cái ruột già dài và
vòng vèo như thế, thỉnh thoảng cũng gặp bất trắc. Tuy vậy, những biến chứng này
ít khi xảy ra, và nếu cần phải soi toàn ruột già để khám phá hoặc truy tìm ung
thư, ta chẳng nên ngần ngại.
Chữa trị
Việc chữa trị ung thư ruột già tùy vào việc ta khám phá được ung thư sớm hay
trễ,nó còn tại chỗ hay đã ăn sâu xuống, lan đi xa. Ung thư tiến triển qua 5
giai đoạn (Dukes staging system):
- A: khi ung thư còn ở nông trên lớp niêm mạc lòng ruột già hoặc dưới đó một
chút (cancer limited to mucosa and submucosa).
-
B1: ung thư xuống đến vùng bắp thịt của lòng ruột già (cancer extends into
muscularis).
-
B2: ung thư xuống sâu đến lớp bao phủ mặt ngoài ruột già (cancer extends into
or through serosa).
-
C: ung thư đã ra ngoài ruột già, lan đến các hạch bạch huyết quanh đấy (cancer
involves regional lymph nodes).
-
D: ung thư lan xa đến các cơ quan khác như gan, phổi, ... (distant metastases).
Trước khi chữa, để biết ung thư đã lan đến đâu, chúng ta cần soi toàn ruột già
(nếu chưa soi), chụp phim ngực (chest x-ray), phim Cat scan bụng và vùng chậu
(abdominal and pelvic CT scan).
Khám phá sớm trong giai đoạn A, khi ung thư mới còn trên lớp niêm mạc, chưa ăn
sâu xuống lòng của ruột già, sự chữa trị giản dị, ta mổ cắt bướu ung thư là
xong, và tỉ lệ sống sót được 5 năm (5-year survival rate) của người bệnh rất
cao, trên 90%. Dù vậy, ta vẫn cần theo dõi sát trong vòng 5 năm đầu sau khi mổ
cắt bướu ung thư thành công, bằng cách đo chất CEA trong máu (carcinoembryonic
antigen, một chất tăng cao trong máu khi có ung thư ruột già) mỗi 3 tháng, khám
bệnh đều mỗi 6 tháng, và soi lại hoặc chụp phim ruột già mỗi 3 năm.
Ở các giai đoạn B và C, sau khi giải phẫu cắt bỏ ung thư, thường ta phải trị
liệu thêm bằng tia phóng xạ (radiation therapy) và các chất hóa học
(chemotherapy), với hy vọng tiêu diệt hết những tế bào ung thư chưa cắt hết
được.
Còn để quá trễ, khi ung thư đã sang giai đoạn D, lan xa đến cả các cơ quan
khác, sự chữa trị chính là hóa học trị liệu (chemotherapy), dùng những thuốc có
tác dụng diệt ung thư, nhờ thuốc đến mọi nơi trong cơ thể có tế bào ung thư
đểgiết chúng hộ ta. Việc này không thành công nhiều, và tỉ lệ sống sót 5 năm củ
a
người ung thư chỉ khoảng 5%.
Phòng
ngừa ung thư ruột già
Từ tuổi 50, dù không có triệu chứng gì cả, chúng ta cũng nên truy tìm, ngừa ung
thư ruột già (colon cancer screening) bằng một trong những phương cách sau.
(Người có thân nhân bị ung thư ruột già, hoặc một vài yếu tố dễ đưa đến ung
thưruột già cần được truy tìm sớm hơn.)

Soi
toàn ruột già
Có phương tiện, chúng ta nên soi toàn ruột già (colonoscopy) mỗi 10 năm để truy
tìm và ngừa ung thư ruột già.
Soi toàn ruột già giúp bác sĩ nhìn trực tiếp niêm mạc lót lòng của toàn thể
ruột già, khám phá hầu hết các bướu thịt và ung thư nếu có.
Chiều hôm trước khi soi, bạn ăn lỏng (clear liquid diet), uống thuốc xổ để xúc
sạch ruột. Khi soi, bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa cho bạn ngủ, và đưa một ống soi
vào hậu môn bạn, đẩy dần lên để coi, cho đến khi đi hết ruột già từ trái sang
phải. Thấy có chỗ nào trông bất thường, qua ống soi bác sĩ có thể cắt đi đem
thửthịt.
Soi toàn ruột già có thể gây chảy máu hoặc làm rách lòng ruột già với tỉ
lệ1/1000. Vì được cho ngủ, hôm đi soi, bạn cần có người chở về, và không thể đi
làm trong cùng ngày. Soi toàn ruột già tốn khoảng 900-1000 Mỹ kim.

CT colonography(computed tomography colonography) là phương pháp dùng máy CT
scan để chụp phim ruột già. Với hình ảnh 2 hay 3 chiều cho bởi máy CT scan, bác
sĩ quang tuyến dễ nhận diện các bướu thịt hoặc ung thư trong lòng ruột già. Nếu
mọi sự bình thường, có thể làm lại CT colonography mỗi 5 năm.
Điểm lợi của phương pháp truy tìm này là bạn không cần phải ngủ, không xảy ra
những biến chứng chảy máu, rách ruột.
Vài điểm bất lợi của chụp phim ruột già bằng máy CT scan là ruột bạn vẫn cần
được xúc rửa sạch sẽ; nếu phim cho thấy có gì bất thường, bạn lại phải nhờ bác
sĩchuyên khoa tiêu hóa soi ruột già để xác định lại, nếu cần bác sĩ sẽ cắt lấy
chỗbất thường đem thử; phim có thể cho thấy những chỗ bất thường không đáng
kể,nhưng trông giống bướu thịt hoặc ung thư, trường hợp này bạn cũng phải nhờ
đến bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa soi ruột già để xác định lại, tốn thêm lần tiền
nữa.
Hiện Medicare và các bảo hiểm ở Mỹ chưa trả cho phương pháp truy tìm với CT
colonography.
Sigmoidoscopy
Đây là phương pháp soi đoạn cuối của ruột già (phần ruột già bên trái) gần
vềphía hậu môn (ống soi chỉ vào sâu 60 cm). Sigmoidoscopy tốn khoảng vài trăm
Mỹ kim, và nếu bình thường, sẽ làm lại mỗi 5 năm.

Chiều trước ngày soi sigmoidoscopy, bạn ăn thức ăn lỏng, và chỉ cần được bơm
thuốc vào hậu môn để đi cầu cho sạch hết phân ngày hôm sau trước khi soi.
Thường khi soi, bạn không phải ngủ và có thể trở lại làm việc trong ngày.
Soi sigmoidoscopy có thể khám phá các bướu thịt hoặc ung thư trong phạm vi các
vùng được soi. Việc soi rất ít nguy hiểm, hiếm khi xảy ra chảy máu hoặc rách
lòng ruột già.
Sigmoidoscopy rẻ hơn colonoscopy, ít nguy hiểm hơn, song điểm bất lợi nhất của
sigmoidoscopy là không tìm được những bướu thịt hoặc ung thư ở phía bên phải
của ruột già. Ngoài ra, khi tìm thấy bướu thịt hoặc ung thư tại những vùng soi,
sauđó cũng sẽ phải làm colonoscopy (tức tốn thêm lần tiền nữa) để soi toàn ruột
già, vì bướu thịt hoặc ung thư có thể xuất hiện luôn tại cả những vùng ruột già
bên phải.
Chụp phim ruột già
Chụp phim bằng cách bơm thuốc cản quang vào ruột già (double contrast barium
enema)là cách cổ điển trước hay được sử dụng để khám phá ung thư ruột già,
nhưng nay không còn được dùng nhiều như trước.

Độ chính xác của phim chụp không bằng CT colonography, có thể sót, không phát
giác được những bướu thịt hay ung thư nhỏ. Cũng như phương pháp chụp phim ruột
già với máy CT scan (CT colonography), nếu phim chụp với chất cản quang cho
thấy có gì bất thường, chúng ta phải nhờ bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa soi ruột
già đểxác định lại xem có thực đúng không.
Phim chụp ruột già với chất cản quang tương đối rẻ, dùng cho những vị không
muốn soi toàn ruột già (colonoscopy) hoặc một phần ruột già (sigmoidoscopy).
Nếu bình thường, chúng ta chụp lại mỗi 5 năm.
Thử phân
Ung thư ruột già hay gây chảy máu ít một, mắt chúng ta thường không nhìn thấy,
song thử phân có thể khám phá thấy máu trong phân.
Vị nào không thích truy tìm ruột già bằng những phương pháp kể trên, có thể thử
tìm máu trong phân hàng năm. Thử thấy có máu trong phân, cần soi toàn ruột già
tìm ung thư.
Tuy nhiên, phương pháp truy tìm bằng thử phân kém nhất, không mấy chính xác, do
các bướu thịt trong lòng ruột già hiếm khi chảy máu nên trắc nghiệm hay ra âm
tính (không thấy có máu), ngược lại, nhiều trường hợp trắc nghiệm dương tính
(thấy có máu), nhưng thực ra vì những nguyên nhân khác không phải ung thư,
chẳng hạn như trĩ.
Trên là những phương pháp truy tìm ung thư ruột già từ tuổi 50 cho người bình
thường, không có triệu chứng. Với các vị có những yếu tố quan trọng dễ đưa đến
ung thư ruột già (di truyền, bệnh viêm ruột, …) tùy trường hợp, bác sĩ sẽ đề
nghị những truy tìm sớm hơn so với người thường.
Ung thư ruột già xảy ra nhiều, giết người cũng lắm. Riêng tại Mỹ, ung thư ruột
già nhiều chỉ sau ung thư phổi, mỗi năm có thêm 150.000 trường hợp, làm thiệt
mạng 50.000 người. Thực phẩm hàng ngày nhiều rau trái, đủ calcium, dùng thêm
aspirin, thường xuyên vận động là những cách giúp chúng ta tránh ung thư ruột
già. Từ tuổi 50, tốt nhất, chúng ta truy tìm ung thư bằng soi toàn ruột già mỗi
10 năm; các phương cách truy tìm khác kể trên không tốt bằng soi toàn ruột già,
nhưng cũng có thể dùng đến, tùy ý thích và phương tiện tài chánh.
Chỉ thị của Medicare đưa xuống các tổ hợp y tế để bác sĩ trong tổ hợp thi hành:
bác sĩ phải truy tìm ung thư ruột già cho các vị cao niên trong tổ hợp, hoặc
bằng phương pháp soi toàn ruột già (colonoscopy) mỗi 10 năm, hoặc soi đoạn cuối
của ruột già (sigmoidoscopy) mỗi 5 năm, hoặc thử phân (feccal occult blood
test) hàng năm.

Năm 2013 tới, ở Cali, tất cả các vị có Medi-Medi sẽ buộc gia nhập một tổ hợp y
tế, và đầu tháng 10 này, sẽ nhận được thư thông báo, yêu cầu chọn bác sĩ chính
(primary care doctor) và tổ hợp y tế, nếu không, sẽ bị chỉ định bác sĩ và tổ
hợp. Vì trong tổ hợp, các vị sẽ được chăm sóc kỹ càng hơn với những chỉ thị
trực tiếp của Medicare mà các bác sĩ trong tổ hợp phải thi hành, còn như bây
giờ, người có Medi-Medi muốn đi đâu thì đi, dễ sa vào tay những bác sĩ chỉ muốn
kiếm tiền bằng nhiều phương cách không chính đáng gây tốn kém công quĩ, chẳng
khuyên người bệnh những việc cần làm, chính phủ không kiểm soát được. Với mô
thức tổ hợp y tế,chính phủ biết chắc những chỉ thị đưa xuống các bác sĩ sẽ phải
thi hành, đồng thời nắm vững được đồng tiền chi ra để chăm sóc sức khỏe cho các
vị Medi-Medi, tài sản đất nước không còn bị lọt vào tay những kẻ gian giảo.
Bác sĩ Nguyễn Văn Đức